Nhìn vào "trái tim" của virus cúm

Thứ hai, ngày 26 tháng 11 năm 2012.- Các nhà nghiên cứu Tây Ban Nha cho thấy cấu trúc của bộ máy bên trong giống như thế nào cho phép virus nhân lên.

Đối với virus cúm, con người là một người quen cũ. Họ biết rõ cách chúng ta làm việc, những gì họ phải làm để trở nên mạnh mẽ trong cơ thể chúng ta, làm thế nào để 'đổi mới' mỗi năm để đối mặt với vắc-xin ...

Đó là chi phí khoa học nhiều hơn một chút để khám phá nhiều khuôn mặt của mầm bệnh này, mặc dù, từng chút một, chúng ta đang học để biết nó. Manh mối cuối cùng về cách hành động của anh ta được đưa ra trong tuần này trong 'Science Express' bởi một nhóm các nhà nghiên cứu Tây Ban Nha.

Công trình của ông, đỉnh cao của hơn 10 năm trong phòng thí nghiệm, đã cho phép chúng tôi chứng minh cấu trúc phân tử của 'máy móc' bên trong cho phép virus nhân lên như thế nào.

"Trái tim" của virus bao gồm tám phân đoạn axit ribonucleic (RNA) tạo nên mã di truyền của virus và được liên kết với một số protein của virus và enzyme polymerase. Những phức hợp này, được gọi là ribonucleoprotein, chịu trách nhiệm cho sự nhân lên của virus; nghĩa là, để 'tạo ra' bản sao mới của chính họ, sau đó, sẽ góp phần lan truyền sự lây nhiễm.

Cho đến bây giờ, việc xác định cấu trúc của 'máy móc' đó là một thách thức đối với khoa học. Nhưng một nhóm chung do Jaime Martín-Benito, từ Khoa Cấu trúc của Macromolecules, và Juan Ortín, từ Khoa Sinh học Phân tử và Tế bào của Trung tâm Công nghệ Sinh học Quốc gia (CSIC), đã tìm cách làm sáng tỏ nó.

Công trình của ông đã tiết lộ cấu trúc xoắn kép ba chiều của bộ máy phân tử đó và đã mô tả sự tương tác giữa RNA, protein và polymerase bên trong ribonucleoprotein.

"Chúng ta có thể thiết lập một mô phỏng với các nhiễm sắc thể trong bộ gen của chúng ta. Những gì chúng ta đã đạt được là mô tả cách thức các máy này được tổ chức, tiết kiệm khoảng cách, giống như nhiễm sắc thể và là thứ cho phép sao chép và sao chép virus của virut cúm, "Martín-Benito giải thích với ELMUNDO.es.

Mở rộng kho vũ khí trị liệu

Nghiên cứu mở ra cơ hội cho các vũ khí dược lý mới chống lại bệnh cúm có khả năng "ngăn chặn" sự nhân lên của virus khi chúng xâm nhập vào cơ thể. Các loại thuốc duy nhất được phê duyệt chống lại cúm -oseltamivir và zanamivir- hoạt động bằng cách ức chế một loại protein quan trọng để lây lan nhiễm trùng; nhưng, cho đến nay, không có loại thuốc nào ngăn chặn sự nhân lên của virus.

Trong ngắn hạn, công việc này cũng sẽ cho phép chúng tôi đề xuất các mô hình thử nghiệm để kiểm tra trong phòng thí nghiệm về sự nhân lên của virus. "Từ giờ chúng tôi có một nền tảng để xây dựng, " Ortín nói.

Các nhà nghiên cứu đã làm việc với một loại vi-rút cúm A (một loại cúm khác với loại cúm gây ra đại dịch năm 2009), mặc dù họ tin rằng mô hình này được ngoại suy "cho tất cả các loại phụ của cùng nhóm."

Tạp chí khoa học xuất bản trong cùng một bài báo của Ian Wilson, thuộc Viện nghiên cứu Scripps (Hoa Kỳ), đồng thời, cũng đã chứng minh cấu trúc ba chiều của ribonucleoprotein.

"Điều đó hoàn toàn bình thường", các nhà nghiên cứu nói, vì họ không duy trì bất kỳ liên hệ hợp tác nào với nhóm khác.

Một bình luận đi kèm với việc công bố các nghiên cứu này trên tạp chí khoa học ca ngợi phát hiện này và đảm bảo rằng nó sẽ có "tác động to lớn" và sẽ giúp "nâng cao sự hiểu biết về sinh học và cấu trúc của virus cúm lên một tầm cao mới".

Nguồn: